MENADEFENSE All about defense from Marrakech to Bengladesh
Le 12 mai 2025, le Département d’État américain a approuvé une vente militaire étrangère (Foreign Military Sale, FMS) d’une valeur estimée à 1,32 milliard de dollars à destination des Émirats arabes unis (EAU). Cette transaction, annoncée par la Defense Security Cooperation Agency (DSCA), concerne l’acquisition de six hélicoptères de transport lourd CH-47F Chinook Block II, équipés de sondes de ravitaillement en vol et de réservoirs de carburant à longue portée, ainsi que de pièces de rechange et d’équipements associés. Cet achat stratégique vise à renforcer les capacités des EAU dans des missions critiques telles que la recherche et le sauvetage, le secours en cas de catastrophe, l’aide humanitaire et les opérations antiterroristes.
Les CH-47F Chinook Block II, fabriqués par Boeing Helicopter Aircraft Company à Ridley Park, Pennsylvanie, et équipés de moteurs T-55-GA-714A de Honeywell Engine Company (Phoenix, Arizona), sont des hélicoptères de transport lourd de pointe. Dotés d’améliorations telles qu’une transmission optimisée, une capacité de levage accrue de 4 000 livres et une autonomie étendue, ces appareils permettront aux EAU d’élargir leur rayon d’action opérationnel. La vente inclut également 16 moteurs (12 installés, 4 de rechange), 14 systèmes GPS/INS avec code M, 8 systèmes d’alerte antimissile AN/AAR-57 (6 installés, 2 de rechange), 20 radios sécurisées AN/ARC-231A et 20 mitrailleuses M-240. Des équipements de survie, des systèmes de détection radar et laser, ainsi que des services de formation et de soutien logistique complètent le package.
Selon la DSCA, cette vente « soutiendra la politique étrangère et la sécurité nationale des États-Unis en améliorant la sécurité d’un partenaire régional clé ». Les EAU, déjà équipés de 16 CH-47F acquis en 2009 pour 2 milliards de dollars, renforceront ainsi leur flotte d’hélicoptères, améliorant leur interopérabilité avec les forces américaines et alliées, notamment dans des exercices conjoints comme Desert Talon et Iron Union. Ces hélicoptères seront particulièrement utiles pour des missions d’insertion et d’extraction de forces spéciales, de ravitaillement tactique en zones de combat, d’évacuation médicale et d’opérations humanitaires sous menace directe.
Contexte géopolitique et économique
L’annonce de cette vente intervient quelques jours avant une visite prévue du président américain Donald Trump à Abu Dhabi, ce qui a suscité des spéculations sur son lien avec des discussions plus larges sur les acquisitions de défense entre les deux nations. Cependant, un obstacle potentiel a été soulevé par le sénateur démocrate Chris Murphy, membre du comité des crédits du Sénat, qui a déclaré le 12 mai 2025 son intention de bloquer toute vente d’armes à des pays impliqués dans des transactions personnelles avec Trump, citant des investissements des EAU dans une entreprise de cryptomonnaie liée à la famille Trump. Bien que les ventes d’armes passent généralement sans vote au Sénat, l’objection d’un sénateur peut forcer un débat et un vote, ce qui pourrait compliquer la finalisation de cette transaction.
Sur le plan économique, cette vente s’inscrit dans une tendance de modernisation des forces armées des EAU, dont le budget de défense devrait croître à un taux annuel supérieur à 4 % entre 2025 et 2029, selon un rapport de GlobalData. Cet achat reflète également l’importance stratégique des EAU comme partenaire des États-Unis pour la stabilité politique et économique au Moyen-Orient.
Les EAU ne sont pas novices dans l’utilisation des Chinook. En 2002, ils avaient acquis 16 hélicoptères CH-47C d’occasion auprès de la Libye dans le cadre d’un contrat de 939 millions de dollars. L’achat de 16 CH-47F neufs en 2009 a marqué une étape majeure dans la modernisation de leur flotte, et les six nouveaux CH-47F Block II viendront renforcer ces capacités. Comparée à une vente approuvée en 2019 pour 10 CH-47F à 830,3 millions de dollars (qui n’a pas été finalisée), cette nouvelle transaction reflète une augmentation des coûts, probablement due aux améliorations technologiques et aux équipements supplémentaires inclus.
L’acquisition par les Émirats arabes unis de six CH-47F Chinook Block II pour 1,32 milliard de dollars illustre leur volonté de renforcer leurs capacités militaires dans un contexte régional instable. Ces hélicoptères, dotés de technologies de pointe, permettront aux EAU de jouer un rôle accru dans les opérations régionales et internationales, tout en consolidant leur partenariat stratégique avec les États-Unis. Toutefois, les tensions politiques aux États-Unis, notamment les objections du sénateur Murphy, pourraient compliquer la mise en œuvre de cette vente. Quoi qu’il en soit, cet achat marque une nouvelle étape dans la montée en puissance militaire des EAU, affirmant leur position comme acteur clé au Moyen-Orient.
Chargement ...
Commentaires Recents