MENADEFENSE All about defense from Marrakech to Bengladesh
D’avion d’entrainement avancé le M346 d’Alenia-Aermacchi, aujourd’hui Leonardo, s’est transformé en chasseur léger en le dotant de capacités multi-rôles le tout en gardant les coûts d’opération au minimum.
Dénommé M-346 FT pour Fighter-Trainer, l’appareil a été modifié pour pouvoir passer rapidement d’une configuration d’entrainement avancé à une configuration lui permettant d’effectuer une panoplie de missions offensives, de protection ou de reconnaissance.
Il a donc été transformé de façon à pouvoir recevoir le pod ReccceLite, des bombes GBU 12, 38 et 49, des bidons de carburants et même la possibilité de tirer des AIM 9 Sidewinders.
Il a aussi reçu une suite électronique qui répond aux besoins opérationnels comprenant des détecteurs IR et radar.
Nous avons eu droit à une présentation détaillée lors du MSPO en Pologne le 8 septembre dernier, avec en prime les impressions du pilote de test de la firme qui a partagé son RETEX avec nous.
La Pologne est en passe de reçevoir 8 appareils de ce genre. Les Emirats-Arabes-Unis seront le prochain client pour ce trainer qui commence à connaitre un franc succès à l’exportation.
Le M 346 est un appareil issu d’un projet commun entre Alania Aermaccchi et Yakovlev qui se terminera par une rupture italo-russe, Yakovlev ayant produit un appareil similaire, le Yak 130.
Aujourd’hui l’appareil de Leonardo fait partie des meilleurs candidats pour la compétition T-X aux Etats-Unis.
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